食品安全、人类健康和环境关怀以及营养价值、口感、新鲜度和外观等感官特性影响有机消费者的食物偏好。消费者还把有机食品与自然过程、环境关爱、动物福利和不使用农药化肥联系在一起。价格高也控制着有机食品的消费。
    毫无疑问，大多数消费者在挑选食品时，重视食品的传统质量，如新鲜度和口感。对于水果和蔬菜，新鲜度通常是最重要的挑选标准。不过，质量并不是一个单一的名词，要与其它感官特性（如外观、质地、口感、香味）、营养价值、安全因素、化学成分、机械性能、功能特性和缺点等综合起来评估。
    一般情况下，有机食品消费者往往受过教育、富足并且社会层次较高。受过较高教育且收入较高的消费者对食品的危害以及食品危害方面的认识程度较高。调查显示，有机消费者愿意多花约10%的价格购买有机食品，其中女性愿意多花9.5%，男性11.4%。
    一项西班牙的研究还根据购买频率将有机消费者分成三种，即固定消费者、偶尔消费者和非有机消费者。固定消费者是指每周至少购买2次有机产品的消费者，占12%，偶尔消费者占42%，非有机消费者占46%。非有机消费者中，25%是在将来有意向购买有机食品的潜在消费者。
    有机食品所宣称的健康福利往往难以衡量。因此，使有机食品生产和农场价格更加透明化可对社会有利。确保本国有机食品的供应可能是减少价格差的关键。了解有机食品消费水平增长的决定要素，如动机、行为、信仰和人口统计学变量，对于了解有机市场的潜力至关重要。
                                                           （OFDC 魏琴 摘译自Sciencedirect网站）